engl.: reference

Eine Objektreferenz (engl. object reference) ist eine eindeutige abstrakte Adresse oder Bezeichnung für ein Objekt. Manchmal spricht man auch von Verweis (engl. link) oder Zeiger (engl. pointer).

• Variablen speichern nicht die Objekte als Ganzes, sondern Objektreferenzen.
• Die Auswertung von Ausdrücken eines Klassentyps K liefert Referenzen auf Objekte des Typs K.
• Referenzen lassen sich mit „==“ auf Gleichheit testen bzw. mit „!=“ auf Ungleichheit. Sie sind genau dann gleich, wenn sie dasselbe Objekt referenzieren.
• Über Referenzen kann man Objekten Nachrichten schicken und auf sie zugreifen, d.h. auf ihre Instanzvariablen.
• Objekte können der gleichen Klasse angehören und den gleichen Zustand haben (gleich sein), aber trotzdem nicht die gleiche Identität haben und damit auch unterschiedliche Referenzen besitzen.
• Variablen von einem Klassentyp speichern Referenzen. Wir sagen deshalb auch vereinfachend, dass eine Variable ein Objekt referenziert.
• Es ist wichtig zwischen einer Variablen und dem Objekt, dass sie referenziert zu unterscheiden!